起初听到May Wine这种酒，不要说我这个在德国待时间不算太短的人，就连身边的一些德国年轻人也不知道这是什么玩意。我向酒窖老板和年老一点的德国人寻根究底，才知道这个在德文被称作Maibowle或者Maiwein的传统调配酒有点意思：你在酒吧喝不到，酒窖找不到，超市里也不一定经常有，最方便的途径就是在家自己捣弄出来，如果你还能买到香草的话。

眼看着五月快到了，应该也是喝五月酒的季节。听德国老人说，公元854年，德国一位名叫Wandalbertus的传教士用一种名叫Waldmeister的植物和白葡萄酒调配出一种药用饮品，有强壮心脏和肝的功效，他把这种酒送给附近的修道院当作礼尚往来的礼物。这就是最早的五月酒。后来民间又有一种说法，在中世纪日耳曼人的结拜仪式上，两人手臂相交握酒杯喝酒，所喝的就是现在这种五月酒。

在德国传统中，这种酒是用来庆祝春天和五月节的到来，以前农业社会每逢这个时候，家里的妈妈就要开始为调配这种季节性酒类而忙碌。随着时间的推移，现在德国的年轻母亲已经不流行这种传统。一来是因为购买香料很麻烦，二来每年的四月下旬超市的货架上总有那么几瓶存货，虽然过了五月就再也找不到，但要买来尝尝春天的鲜味还是很方便的。

说到五月酒，便不得不提调配必需的植物香料，中文大名是香车叶草，英文管叫Sweet Woodruff，德语是Waldmeister。这种低矮的多年生草本植物多生长在北欧气候阴凉的森林里，属于茜草科，因为含有香豆素（coumarin），植株具有香味，而且会随着干燥的程度越来越浓烈。它的用处很多，把它放在香罐内，可以作为薰香的原料，用来防治蛾类害虫最天然不过。在德国，人们把香车叶草放白在葡萄酒里成为五月酒，放进普通啤酒里就做成口味特殊的柏林淡啤酒 Berliner Weisse，还可以适量加入白兰地、香肠与果酱内，增加食品与酒的风味。除此之外，这种香味植物更具有药用价值，草叶的成分不仅能治疗静脉曲张，还能做成花草茶饮用，对人体有镇静安眠的效果，和薰衣草有异曲同工之妙。现代草药专家更把它用作泻药和防止关节炎的药引子。但另一方面它也有轻微的毒性，一升的五月酒里只能使用3-5克的香车野草，否则过多的有毒成分将会导致人头痛，产生眩晕、嗜睡甚至是中枢性瘫痪和窒息的现象。

也正是因为这个原因，这种植物在德国市场上并不多见，甚至连经营售卖也属于违法行为。所以在这个季节，超市里售卖的五月酒已经从天然草药调配变成添加人工调味品，各种水果口味（草莓最受欢迎）的五月酒代替了原来传统的草药酒。所以在德国与其叫它Maiwein（五月酒），还不如直接叫Maibowle（五月水果波利酒）来得贴切。

现在大多数德国家庭没有了自己调配五月酒的习俗，很多德国人连五月酒的味道都一无所知。好玩的是，这种传统在德国日渐式微，却在美国德裔集居地密歇根州一个叫Frankenmuth的地方被保留了下来。我也听说有人为了自己做五月酒，在自家花园亲自种植Woodruff，自给自足。这种酒究竟是毒药还是解药，这个与智力无关的问题无论德国人还是美国人都无法解释。

五月酒传统德国做法：

材料：干白葡萄酒、玫瑰酒、汽酒或香槟、香车叶草Waldmeister适量，糖适量，少许冰块

1.在香车叶草开花前采摘，确保其有效成分新鲜，但注意一升的五月酒里只能使用3-5克的植物香料。

2.在放入干白葡萄酒前，先把香车叶草在冷藏柜里放置半小时，让叶子迅速变枯干，使其香味更加浓烈。然后捆绑起来，把叶子倒挂放入干白葡萄酒里，半小时后取出。这么做是为了不让植物香料末端根茎沾进酒里，以免让酒味变苦涩。

3.假定原来的干白葡萄酒比例为1，按照1：1.5：0.5的比例，再倒入白葡萄酒（或者玫瑰酒）和白葡萄汽酒（也可以用矿泉水代替），再加入适量的糖和冰块让其冷冻。

现代Mix&Match做法：

用香槟代替原来的汽酒，也因为春天草莓正当季，可以采摘新鲜的草莓放入酒中（750毫升的白葡萄酒中放入16个新鲜草莓），增加水果香味。如果你喜欢各种水果口味在同一瓶酒里，不妨学习一些美国人的现代Mix&Match做法，酒里除了加入香车叶草，也不妨放入切片柠檬、橙子、草莓以及适量的柠檬汁、橙汁。